בדור השלישי של החסידות, דור תלמידי רבי אלימלך מליז'ענסק, החוזה מלובלין ובני דורם, עת התבססה החסידות לחצרותיה ולשושלותיה, קנתה לה שביתה תופעה מיוחדת, בעיקר בגליציה - של אדמו"רים שביחד עם כהונתם כמנהיגים רוחניים לצאן מרעיתם בדרכי החסידות, כיהנו בו בזמן כרבני ערים ו/או מחוזות. המחקר שואף להבין את תפיסת ההנהגה החסידית המשתקפת בתופעה הזו.
המחקר נערך במסגרת החדשה שהמכון מפעיל: "עמיתים אורחים". העמיתים מצטרפים לקבוצה הקבועה לתקופה של ארבעה חודשים ועורכים מחקר ממוקד וקצר טווח.
